Maillage Interne: 15 bénéfices SEO pour votre site
Sous-estimer l’importance du maillage interne dans une stratégie SEO est monnaie courante.
Tout le monde connait l’importance des liens externes (backlinks) pour s’assurer un minimum de visibilité, mais la plupart des éditeurs de sites négligent le maillage interne.
A contrario des sites e-commerce qui, eux, ont bien saisi son importance.
Pourtant, dès lors que votre site s’appuie sur du texte (articles de blog, guides d’achat, fiches conseils, descriptions produits, …), les liens internes sont aussi essentiels à votre visibilité que les liens externes, pour notamment :
- Augmenter le nombre de mots-clés de longue traine
- Mieux répondre aux requêtes des internautes
- Et au final, augmenter votre visibilité et votre traffic organique
Voici, en détail, tous les bénéfices que le maillage interne peut amener à votre site:
1. Le maillage interne est le complément indispensable du Link Building
Obtenir des liens externes vers votre site est essentiel. Le problème est que vous êtes tributaire d’autrui. Et que cela prend du temps en faisant de l’outreach, ou de l’argent si vous passez par des plates-formes de netlinking. Cela sans maitriser l’ensemble de la chaine.
A l’inverse, vous avez tout contrôle sur votre maillage interne. Aucune dépendance à un tiers : vous maitrisez la chaine de bout en bout – ancre du lien, qualité de la page émettrice du lien, localisation de la page de destination.
Avec le maillage interne, vous pouvez:
- Déterminer quels mots-clés utiliser dans vos ancres de texte
- Sélectionner précisément les pages qui vont émettre les liens, en fonction de leur autorité.
- Choisir les pages cibles en fonction de chaque mot-clé
Ce qui va vous permettre:
- De choisir les pages que vous souhaitez pousser en avant
- D’améliorer la compréhension de votre site par les moteurs de recherche
- De vous positionner sur des mots-clés que les liens externes ne vous apporteront jamais
2. Le ROI du maillage interne est (presque) sans équivalent
Savez-vous quelle technique SEO a permis à Amazon et Rueducommerce de se hisser dans les premiers résultats de Google sur des dizaines de milliers de mots-clés ?
C’est le maillage interne.
En mettant en place des suggestions pertinentes de mots-clés (cf. capture d’écran ci-dessous), la plupart des gros sites de e-commerce arrivent à se positionner sur des mots-clés ciblant spécifiquement les requêtes des internautes, tout en améliorant la découverte des nouveaux produits par les moteurs de recherche.
Un site comme La Redoute a ainsi vu son chiffre d’affaires augmenter de 30% après implantation de cette technique des catégories dynamiques, développée par Yannick Simon (Kysoe).
Avec cette technique, on parle de créer des milliers de liens internes, chaque lien correspondant à la requête potentielle d’un internaute. Tout ceci se fait évidemment de façon automatique et on perçoit bien dans cet exemple qu’il serait impossible de faire la même chose avec des liens externes.
3 heures : le temps moyen pour la création d’un backlink de qualité
Dans un article publié sur Quicksprout, Neil Patel estime improbable la possibilité d’acquérir plus de 50 liens externes de qualité chaque mois. On ne parle donc pas d’inscription dans un annuaire, ni d’achat de liens (contraire aux consignes de Google), ni de réseau de sites, mais bien de liens acquis naturellement, pointant vers une page interne de votre site, émis par un site bénéficiant d’une bonne autorité, depuis une page parlant d’une thématique similaire à la votre.
3 secondes : le temps moyen pour créer un lien interne de qualité
Comme le montre une de nos études de cas, l’implantation automatisée et intelligente de liens internes permet de booster le positionnement d’une page de façon très significative, en dehors de toute activité de link building.
Comme pour le e-commerce, l’automatisation du maillage interne joue un rôle crucial pour obtenir un ROI très significatif, probablement l’un des meilleurs de l’ensemble des activités SEO.
3. Plus vous créez des liens, plus votre site ranke
Un lien est souvent vu comme le moyen de transférer l’énergie SEO entre deux pages.
Mais l’expérience montre qu’un lien crée de l’energie SEO à lui tout seul.
C’est pour cette raison qu’il est tout à fait possible de faire ranker des sites de niches, pour laquelle la compétition est relativement faible, sans l’aide de backlinks, et uniquement avec du maillage interne.
A l’inverse de ce qui est généralement professé, la distribution de cette énergie (autrement appelée link juice) n’obéit pas aux principes de la physique: il n’y a pas conservation de l’énergie.
En d’autres termes, la distribution de l’énergie d’une page A vers une page B créera également de l’énergie (notée e dans le graphique ci-dessous).
Ce principe est corroboré par plusieurs expériences SEO, qui démontrent notamment qu’obtenir des liens en no-follow permet d’améliorer le positionnement d’une page, alors que l’attribut no-follow empêche mécaniquement le transfert de cette énergie SEO.
De manière similaire, et tout aussi contre-intuitive, un lien externe envoyé depuis l’un de vos articles vers un article similaire d’un autre site augmentera la crédibilité de votre article et son positionnement. Là encore, il y a création d’energie SEO, mais cette fois pour la page émettrice du lien (f dans le graphique précédent).
Plus vous créez de liens internes, plus vous créez de l’énergie SEO pour votre site.
4. Vous maitrisez votre maillage à 100%
En plus du choix des mots-clés, des pages cibles et des pages de liens, vous avez le controle sur la méthode et l’implémentation, et avez le pouvoir de modifier et affiner votre stratégie au fil du temps.
Vous choisissez les pages auxquelles envoyer de l’énergie
Mettons que vous publiez un bon article d’actualité sur votre secteur de marché. Cet article bénéficie d’une bonne distribution, reçoit quelques backlinks en retour et vous assure un flux régulier de visiteurs pendant quelques semaines.
Mais, comme tout article d’actualité, il sera obsolête au bout d’un certain temps.
L’intérêt du maillage interne sera de transmettre l’energie SEO accumulée sur cet article vers un ou plusieurs autres articles / pages qui seront davantage d’actualité, et donc susceptibles de répondre aux requêtes des internautes.
Vous pouvez changer d’avis et reconfigurer votre maillage interne (5)
A moins de faire preuve d’une bonne dose d’immobilisme, votre site s’enrichit régulièrement de nouvelles pages produits ou de nouveaux articles. Vous pouvez également vouloir supprimer certaines catégories, et en créer de nouvelles.
Alors qu’il vous sera très difficile de faire modifier vos backlinks existants pour qu’ils pointent vers vos nouvelles pages, vous pouvez reconfigurer votre maillage interne, voire le rendre entièrement dynamique, de façon à tirer le meilleur parti de vos liens externes.
Vous n’avez pas à attendre (6)
Vous souhaitez déployer une stratégie complète de maillage interne, ou simplement créer un nouveau lien: vous pouvez le faire immédiatement, sans attendre le bon vouloir d’une tierce partie, comme c’est le cas pour les liens externes.
7. Le maillage interne améliore l’indexation de votre site
Lorsque Google explore une page Web, la présence de liens internes lui permet d’identifier les contenus qui ne sont pas encore présents dans son index et de les indexer ensuite.
Ainsi, un site équipé d’un bon maillage interne verra ses nouveaux contenus plus rapidement découverts et indexés par les moteurs de recherche.
De plus, il est connu que les moteurs de recherche comme Google utilisent plusieurs points d’entrée pour crawler un site. Ces points d’entrée multiples sont la page d’accueil et les pages internes possédant le plus de backlinks (pages foncées dans le graphique ci-dessous).
De façon à maximiser l’efficacité du budget de crawl (qui n’est pas illimité, loin s’en faut), il est impératif que ces pages internes ayant le plus d’autorité soient liées à d’autres pages, ayant une autorité moindre, qui elles lieront également à des pages de moindre importance.
8. Le maillage interne améliore la navigation et l’expérience utilisateur
L’un des principaux objectifs du maillage interne est d’améliorer la navigation. Pour les moteurs de recherche, comme pour les internautes. Un site totalement dépourvu de maillage interne n’aurait à la fois aucune chance d’être indexé correctement, mais il dérouterait aussi ses visiteurs qui seraient dans l’incapacité de naviguer d’une page à une autre.
Les liens internes apportent de l’information complémentaire au lecteur
L’exemple le plus abouti de maillage interne est Wikipédia. Ce modèle a été depuis répliqué partout, avec plus ou moins de succès. On y trouve essentiellement deux types de liens:
- Les liens contextuels sont ceux qui ont le plus de valeur SEO. On les trouve à l’intérieur d’un paragraphe de texte. Ils permettent d’apporter au lecteur un complément d’information sur le terme ou l’expression liée.
- Les liens connexes, qui proposent des articles ou contenus complémentaires, relatifs à l’article initial. Ils sont généralement situés entre deux paragraphes ou à la fin d’un article.
Ces liens n’ont pas été mis en place par Wikipedia pour satisfaire à des exigences SEO, mais uniquement dans le but d’apporter au lecteur le maximum d’information possible.
9. Le maillage interne améliore le nombre de pages vues par session
Directement déduit de la section §7, en proposant des contenus supplémentaires via des liens internes, vous permettez à vos lecteurs de rester plus longtemps sur votre site.
10. Le maillage interne diminue le taux de rebond
De la même manière, plus vos visiteurs restent sur votre site, plus votre taux de rebond sera faible.
Note sur le taux de rebond et le nombre de pages vues par session
Pour ces deux bénéfices potentiels, il est important de considérer le nombre de liens internes par page (liens contextuels et connexes). Un seul lien interne par page n’aura que très peu (voire pas du tout) d’effet sur le taux de rebond, la durée des sessions, le nombre de pages vues par session. A l’inverse, un nombre de liens importants (comme sur Wikipédia) aura un impact significatif.
11. Le maillage interne permet d’augmenter les mots-clés de longue traine
Les mots-clés ou expressions de longue traine comprennent généralement au moins 3 mots. Si « pantalon » est un mot-clé générique, « pantalon noir slim pas cher » est mot-clé de longue traine.
Les mots-clés de longue traine sont réputés avoir un taux de conversion bien plus élevé que les mots-clés génériques.
Ces mots-clés sont essentiels à votre stratégie SEO pour les raisons suivantes:
- Leur potentiel de conversion est bien plus élevé que pour un mot-clé classique (typiquement 2 à 3 fois plus)
- Leur niveau de compétition est généralement faible. Il est donc plutôt aisé de se positionner sur ces mots-clés.
- 70% des requêtes sont des requêtes de longue traine
La plupart des experts SEO s’accordent à dire que le maillage interne est l’élément central qui va vous permettre de vous positionner sur les mots-clés de longue traine, à partir du moment où vos ancres de liens sont suffisamment diversifiées. S’il ne fallait retenir qu’une seule phrase, ce serait celle de Rand Fishkin, de Moz :
La plupart du temps, il est possible de se positionner sur des mots-clés de longue traine sans liens externes, uniquement à l’aide de liens internes – Rand Fishkin, in Long Tail SEO: When & How to Target Low-Volume Keywords – Whiteboard Friday
12. Le maillage interne empêche la cannibalisation des mots-clés
La cannibalisation des mots-clés survient lorsque Google crawle votre site et voit plusieurs pages pertinentes pour un même mot-clé.
Le problème que Google doit résoudre est de comprendre comment choisir dans toutes ces pages celle qui répond le mieux à la requête d’un internaute
En laissant Google gérer seul l’association entre vos contenus et les requêtes des internautes, vous pénalisez votre site de la manière la plus importante qui soit, et cette situation peut avoir des impacts désastreux, notamment en termes de traffic global, de taux de conversion ou, comme nous le verrons plus bas, de taux de clic.
Comment empêcher la cannibalisation des mots-clés ?
Le site econsultancy a publié un excellent article sur la manière d’empêcher ce phénomène de cannibalisation dès lors que l’on met en oeuvre une stratégie efficace de maillage interne couplée à des hub de contenus (pages tags ou catégories).
Mais le hub de contenu n’est pas un prérequis : vous pouvez très bien orienter l’association requête – contenu vers un article ou une page en particulier, qui répondra au besoin de l’internaute. Ceci se réalise au moyen du maillage interne.
13. Le maillage interne booste votre traffic organique
Une image valant mieux qu’une explication, voici le résultat d’un déploiement automatisé du maillage interne sur un site anglophone (1,500 articles concernés sur un total de 4,500)
Entre la date de déploiement des liens internes et la mesure effectuée 7 semaines plus tard, le traffic organique a été mutiplié par 2,5 (aucune autre action SEO n’a été entreprise dans l’intervalle).
14. Le maillage interne améliore votre taux de clics
Le taux de clics (ou CTR) organique est le rapport entre le nombre de clics sur un résultat de recherche et le nombre de fois où ce résultat est affiché. Plus le CTR organique est grand, plus grande est l’adéquation entre ce que cherche l’internaute et ce que lui propose le moteur de recherche.
Vous vous rappelez la cannibalisation des mots-clés ? Voici ce qui survient lorsqu’on permet à Google de mieux associer requêtes d’internautes et contenus d’un site.
Sitôt le maillage interne déployé, le CTR organique est passé en une semaine de 3,07 à 4,13%, soit une hausse de 34%
7 semaines plus tard, le CTR organique est passé à 5,61%, soit une hausse de 81% (ceci alors que les positions moyennes relevées par la search console ont globalement augmenté, de par l’augmentation du nombre de mots-clés de longue traine).
15. Vos concurrents n’utilisent pas les bénéfices du maillage interne
A moins que vos concurrents s’appellent Amazon ou BBC, il y a de grandes chances que le maillage interne reste sous-exploité dans votre segment de marché, quel qu’il soit.